美国《大众科学》网站12月29日报道称，在通用原子能公司的“捕食者”无人机和“死神”无人机成为反恐战中的空中主角前，现代无人机时代在20世纪90年代初已经悄然开启。由以色列飞机工业有限公司设计、美国诺思罗普－格鲁曼公司维护的MQ-5“猎人”无人机1996年被取消。但是很快，战争的需要又让这种无人机回到战场上。自1999年在科索沃为美国军队提供支援后，“猎人”无人机一直活跃在战场上。使用22年后，这种无人机终于要退役了。
美军“猎人”无人机/图 来源网络
这种无人机没有配备武器时被称为RQ-5，装备小型“毒蛇打击”制导炸弹后被称为MQ-5B，它可以在4500米以上高空飞行12个多小时。这种无人机非常适合陆军，陆军可以派出无人机到80英里128千米以外的地方执行侦察任务。
“猎人”还可以向第二架在前面飞行的无人机转发控制指令，这使它的有效航程可以达到256千米，可以一次性飞行12-18个小时。机身前面装配一个牵引螺旋桨，后面装配一个推进螺旋桨。俄罗斯军队2014年占领克里米亚时，他们甚至声称击落的是一架“猎人”无人机。
取代“猎人”的将是MQ-1C“灰鹰”无人机，陆军2010年首次使用了这种脱胎于“捕食者”的无人机。这种更大型的无人机可以连续飞行24小时，飞行高度达到8700米，最高时速达到304千米。这种无人机携带的是4枚“地狱火”导弹而不是制导炸弹。
