Facebook CEO 马克·扎克伯格2月22日表示，Facebook将在今年晚些时候开始试飞可提供互联网的太阳无人机——Aquila。
扎克伯格/图
Aquila的翼展达到了波音737的水平，和战斗机十分相似，其材质为两层轻质碳纤维材料包裹一层泡沫，所以重量十分轻巧，约为880至1000磅，相当于一辆车的重量。Aquila的外壳上包裹了太阳能电池板，这保证其拥有足够的续航能力，部署后可以在6万至9万英尺的高度盘旋长达90天。在白天阳光充足的情况下，无人机将在9万英尺的高空飞行，到了夜间，为了节省电量，他们会下降至大约6万英尺高度。采取这种机制可以让无人机无需回到地面充电，确保互联网接入的持续性。
Facebook的太阳能无人机旨在让全球用户都接入互联网，而这款飞机在一定程度上也堪称为工程奇迹。
扎克伯格说：“这款无人机可以部署到那些很难建设网络基础设施的地区，它可以长期停留在空中并向服务区内提供互联网信号。”
Facebook在2015年6月公开了这个项目并一直致力于完善Aquila和激光通信系统，该系统将用于接收来自无人机的WiFi或LTE信号。
扎克伯格在巴塞罗那全球移动大会上说：“今年晚些时候，我们将开始进行第一次全面试验。在正式开始飞行之前，工程师每周都要使用同比例的模型练习飞行。”
如果Facebook的这个项目按照计划进行，目前应该是Facebook联系电信运营商的阶段，Facebook将向现有的移动网络运营商，例如谷歌，提供这项服务，而不是直接向用户提供。
扎克伯格说：“希望在接下来一年左右的时间里，能和其他的运营商成为合作伙伴，来帮助那些还没有覆盖互联网的地区。”
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