正当消费级无人机在全球大行其道的时候，工业级无人机也正在各个领域大显身手。全球有数百万公里的管道运输，而那些从来输送石油、天然气和热力的管道，在安全上尤其需要防护。
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管道运输——“用于运输液体(液体和气体)和固体颗粒混合物的特殊交通工具”。
在长距离管道中运行的介质，其运动产生的变量与周围空气的温度造成的差异，可以通过温度记录系统，来确定和定位因热泄漏的缺陷管道。 在某些情况下，甚至可以确定地下管道的泄漏。
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因为管道本身的设计，材料的缺陷以及在管道建设过程中不当操作造成的管道破损而带来的隐患。还因时间的久远，以及身受大气影响等诸多因数，造成管道包层的的破损，从而导致热能泄漏以及输送介质的外溢。与此同时，输送介质机械压力作用下，通过受损管道也可能造成外泄。
长距离管道潜在问题的检查，出了地面人工检测外。还可以使用无人机携带相机能在飞行过程中，对整个管道进行实时监控和记录。操作员控制无人驾驶飞机，从安全角度展开对潜在问题管道的缺陷状况进行识别和记录，大幅度降低维护的费用。 然而，传统相机的可见光谱，只能发现管道表面缺陷记录损坏或泄漏。但低于深埋在地面之下的管道或者有包裹层的管道，就无能为力。
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传统的相机不能检测隔热层内部缺陷，更不能及时发现绝缘层和包覆管管道内部的破损，因而不能预防重大事故。而这些潜在的威胁，将导致经济损失,威胁到公众健康和生命。 由此，热成像相机派上用场，可以检测此类缺陷和记录管道的热辐射。 从根本的层面上，寻找输送管道隐藏的缺陷。
在输送管道内流动的热介质，在地下任何渗漏都可以影响到地层，从而形成温差。无人机携带的热成像照相机，能扑捉这些影像。这意味着，我们不再需要挖掘数公里去发现管道的破损。及时的干预，就能预防重大事件的发生，从而挽救损失。
全球科技巨头和为数不少的创新公司，越来越多的将最新科技应用在消费级和工业级的无人机上。因为传感技术的进步和提升，无人机也越来越走向细分市场，给无人机应用提供了一个广阔的想象空间。在中国，每年都会发生数起重大的管道爆炸事件。而2013年11月22日凌晨3点，在青岛发生的石油管道爆炸，造成63人遇难，156人受伤，直接经济损失7.5亿元。震惊中外。大规模采用无人机携带热成像设备，可以为中国管道输送工业增加安全砝码。
